Il arrive que Replique, la plateforme d’approvisionnement en pièces industrielles, reçoive des demandes qui sortent du cadre industriel habituel. Certaines sont pourtant si passionnantes que l’équipe fait une exception. C’est le cas de celle-ci : pour le télescope privé ASA AZ1000 de Christof Reinhart, installé à La Palma, Replique a conçu un capot de protection contre la pluie sur mesure et l’a fabriqué par impression 3D. Replique ne produisant normalement pas pour les particuliers, la contre-valeur est reversée, au lieu d’être facturée, sous forme de don à l’hospice pour enfants Kinderhospiz Sterntaler de Mannheim.
Pourquoi le télescope avait besoin d’une protection contre la pluie
Les grands télescopes sont normalement bien protégés sous une coupole. La conception de l’instrument n’avait donc pas prévu que de grandes quantités d’eau puissent pénétrer de l’extérieur, et une fente périphérique était restée ouverte dans la partie supérieure du boîtier. Lorsque le toit de l’observatoire a été ouvert de manière non autorisée, un brusque changement de temps a fait entrer l’eau de pluie précisément à cet endroit. L’électronique, l’entraînement et les encodeurs ont été endommagés, causant un préjudice de plusieurs dizaines de milliers d’euros.
Pour que cela ne se reproduise plus, Christof Reinhart avait besoin d’un capot introuvable dans le commerce. La solution est venue lors d’un événement : sur le stand de Replique, l’imprimante 3D était en marche, la conversation s’est engagée, et un projet commun en est né.
Conçu, imprimé et monté sur mesure
L’équipe d’ingénierie de Replique a conçu le capot d’après les dimensions de la monture. Il se compose de deux moitiés qui se posent par la gauche et par la droite sur la zone ouverte, sans qu’il soit nécessaire de démonter quoi que ce soit sur le télescope. Les pièces ont été imprimées par procédé FDM en PET, un plastique robuste qui résiste bien à l’humidité et aux variations de température. Pour une pièce unique comme celle-ci, l’impression 3D est idéale : aucun outillage n’est nécessaire et les ajustements se font rapidement.
Les pièces finies ont voyagé jusqu’à La Palma dans les bagages en soute. Sur place, il a suffi de reprendre deux millimètres à un seul endroit, et tout s’est parfaitement ajusté.
« Ignacio Rodriguez, l’un des ingénieurs de Replique, a conçu en un temps record une solution qui s’est ajustée du premier coup. Le télescope est enfin protégé de la pluie, et je n’ai plus à m’inquiéter. » – Christof Reinhart
De nouveau prêt pour les nuits claires
Depuis, le télescope a repris du service et photographie nébuleuses, amas d’étoiles et galaxies. Et Christof Reinhart a d’autres projets : à l’avenir, les images ne serviront plus seulement à un usage privé, mais seront également mises à la disposition de la recherche professionnelle.
Un don pour le Kinderhospiz Sterntaler
Replique fabrique en principe exclusivement pour des entreprises. Pour ce projet, l’équipe a volontiers fait une exception. Plutôt qu’une véritable facture, les coûts de matériel et le temps de travail ont été calculés, et la valeur de 500 euros a été reversée sous forme de don. Christof Reinhart a doublé ce montant : au total, 1 000 euros sont versés au Kinderhospiz Sterntaler. Cette association de Mannheim accompagne des enfants, adolescents et jeunes adultes atteints de maladies limitant l’espérance de vie, ainsi que leurs familles.
« C’est formidable de voir tout ce qui peut naître d’un événement : on engage la conversation devant l’imprimante 3D, et au bout du compte, on trouve une solution pour un télescope à La Palma. Nous avons été ravis de ce projet passionnant, et encore plus qu’il ait donné lieu à un don pour le Kinderhospiz Sterntaler. » – Nick Dinges, CTO, Replique
Pour découvrir en détail comment le capot a été conçu et fabriqué, consultez le cas d’usage consacré au capot du télescope.
À propos de Replique GmbH
Replique est un fabricant à façon tout-en-un de pièces industrielles basé à Mannheim, en Allemagne. Via une plateforme centrale, l’entreprise permet la fabrication décentralisée et adaptée aux besoins de prototypes, de pièces de série et de pièces de rechange, à la demande, indépendamment de la technologie et selon des normes industrielles. Plus de 100 clients font confiance à Replique et à son réseau mondial de partenaires de production certifiés. Replique est certifiée ISO 27001 et ISO 9001.
